Дочь Доктора

[bbgon]

Следующие главы по-прежнему по понедельникам).

Название: Дочь Доктора
Автор: bbgon
О ком: Доктор/Мастер, Молли
О чем: продолжение "Истории про Гарри и Джона". Краткое содержание предыдущей серии: Мастер убеждает Джона Смита открыть часы и превратиться обратно в Доктора. Но у Джона на Земле остались бывшая жена и дочь... И читайте предупреждения.
Рейтинг: PG-13, в отдельных главах до NC-17
Предупреждения: санта-барбара смена пола, беременность, детишки, непрерывное выяснение отношений)). WIP!

Главы 1-3

Глава 4

- Это Молли?! – Доктор перевел ошалелый взгляд на Мастера. Тот пожал плечами: «Сюрприз!»
- Ничего себе сюрприз! – Доктор спрыгнул на землю и направился к двери дома.
- Стой! – Мастер догнал его. – Ты что собрался делать?
- Это моя дочь!
- И что, ты придешь к ней на 16-летие: «Здравствуй, доченька, я твой отец, правда, ты меня не помнишь»?
- Она там!.. – Доктор взмахнул руками, не в силах найти слов для царившего внутри разврата.
- Нормальная подростковая вечеринка, не устраивай истерику. Пошли домой.
- Я остаюсь здесь, - упрямо заявил Доктор, и Мастер пожалел о том, что решил показать ему Молли, чтобы развеселить: при виде ребенка мозги у того отказывали начисто.
- Нет, не остаешься! – он взял Доктора за плечи и развернул к калитке. – Хотя что я с тобой спорю? Делай, что хочешь, я тебе не нянька.
Он бросил его плечи и с нарочитой брезгливостью встряхнул руками. Доктор решительно пошёл к крыльцу, а Мастер, так же решительно - к калитке. На полпути он остановился:
- Доктор, что ты ей скажешь?
- Не знаю, - и он надавил кнопку дверного звонка.

Через полминуты дверь распахнулась. На пороге стояла Молли с бутылкой пива в руках; скептическим взглядом она пошла в мамочку, от папочки же в её внешности мало что было. Она с ног до головы оглядела Доктора и тут же потеряла к нему интерес. Из глубины дома ей что-то крикнули, она рассмеялась и крикнула в ответ: «Нет, это ещё не копы!»
- Привет, – она спрятала бутылку за спину и спросила скучающим голосом: – Вам кого?
- Здравствуй, Молли, - проникновенно сказал Доктор.
Мастеру не было видно от калитки, но он был уверен, что у того сейчас увлажнились глаза и брови стали домиком.
- Здрасьте, - ответила Молли. – Я вас знаю?
- Наверное, нет, - Доктор почесал затылок. – В последний раз я видел тебя совсем маленькой. Но я…
- Эй! – перебила его Молли, и её лицо вдруг потеряло то досадливое выражение, которое возникает у всякого подростка, которого взрослые отрывают от интересного дела. Она махнула рукой, в которой держала бутылку, и радостно воскликнула: – Да, ты! – Мастер понял, что она обращается к нему. – Я тебя знаю! Ты инопланетянин!
Доктор обернулся к Мастеру с удивленным и обиженным лицом. Мастер приветственно поднял руку и пошевелил пальцами.
- Иди сюда! – Молли приглашающим жестом мотнула головой. Мастера начала забавлять ситуация и недоумение Доктора. Он поднялся на крыльцо и остановился рядом с ними.
- Тебя зовут Мастер, правда? – восторженно спросила Молли.
- Да, - ответил он, всё больше веселясь. - Что ещё ты обо мне помнишь?
- Ты живешь в космическом корабле, который похож на синюю будку снаружи и супер-пупер современную лабораторию изнутри, - Молли вдруг взвизгнула и бросилась на шею Мастеру; от неё пахнуло пивом, сигаретами и ванильными девчачьими духами: - Так круто, что ты вернулся! Я знала, я знала, что мне это не приснилось! – она висела на нем, болтая одной ногой в воздухе. – У меня есть знакомый инопланетянин!
Мастер покосился на Доктора и приподнял брови. Доктор нахмурился. Мастер осторожно похлопал девочку по спине:
- Да-да, я тоже рад тебя видеть. Познакомься, это Доктор.
Молли чинно протянула ему руку:
- Здравствуйте. Вы тоже инопланетянин? – теперь в её голосе послышалась легкая заинтересованность.
- Конечно, - ответил за него Мастер.
- А! – Молли с надеждой приоткрыла рот. – Вы пришли меня забрать?
- Э, - Доктор переглянулся с Мастером. – Вообще-то мы тут… - начал он, но дочурка опять не дала ему договорить:
- Я знаю, вы ждали, пока мне исполнится шестнадцать! Теперь вы можете покатать меня на космическом корабле, да? Только не говорите, что это всё шутка, - у неё вдруг вытянулось лицо. – Если это мама всё подстроила, я её прибью, когда она вернётся! Нечестно так шутить, у меня день рождения, между прочим.
- Мы настоящие, - заверил её Мастер.
- Чем докажешь? – прищурилась Молли.
- Хм-м, - Мастер похлопал указательным пальцем по губам и опять покосился на Доктора. Тот явно был готов пресечь любые его действия при малейших признаках опасности. Мастер указал себе на грудную клетку и развел руки в стороны: - У меня два сердца, можешь послушать.
- Не трогай его, - Доктор протянул руку между ним и Молли.
- Ох, - досадливо выдохнул Мастер, - можешь пощупать его, если хочешь, - он кивнул на Доктора.
Молли хмыкнула и недоверчиво приложила ладонь сначала к одной стороне груди Мастера, потом к другой. Затем она пожала плечами и сказала разочарованно:
- Ничего я не слышу. Вы меня разыграли, да? Когда я уже перестану попадаться… - она сделала шаг назад, внутрь дома, и сделала вид, что готова закрыть дверь у них перед носом (правда, слишком медленно, чтобы Мастер всерьез поверил, что она готова сдаться так скоро).
- Подожди, - Доктор положил ладонь на дверной косяк, рискуя остаться без пальцев. – Я, э-э… - он пребывал в смятении. – Прости, мы и правда пошутили, конечно, мы никакие не инопланетяне.
Молли закатила глаза и шумно выдохнула:
- Так и знала. До свидания.
- Что ты делаешь? – возмутился Мастер сквозь зубы. – Доводи до конца, раз начал! Я не собираюсь терпеть твою кислую физиономию еще три месяца, - он повернулся к девочке: - Конечно, мы инопланетяне.
- На десятый раз уже не смешно! – отрезала та и прищемила бы Доктору пальцы, если бы Мастер не придержал дверь:
- Постой, Доктор хочет тебе кое-что сказать, - он сделал Доктору знак глазами и бровями, и через мгновение на того снизошло озарение, хотя и не совсем то, которого ждал Мастер.
- Да-да, точно, чуть не забыл, - он принялся шарить по карманам. – С днем рождения! У меня для тебя был подарок… где-то здесь, - он доставал из кармана всякий мусор и вручал его Мастеру: моток проволоки, гайки, банан, еще один банан, жестяную кружку с оттиском «ЮНИТ» на днище, портативный приемник весом килограмма в два и какие-то бумажки с кривыми надписями на галлифрейском. Мастер терпеливо принимал всё это и выбрасывал через плечо на мокрый газон. Наконец Доктор откопал в кармане плитку шоколада и протянул её Молли:
- Извини, что так мало, просто я не знал, что мы приземлимся… в смысле, заскочим в гости именно сегодня, иначе я бы подготовился.
Молли давно отставила бутылку пива на столик у двери и теперь крутила шоколадку в руках, будто проверяя её реальность. Она с сомнением и надеждой спросила:
- Как всё это уместилось в кармане пальто? Это какой-то фокус?
- О, - Доктор поглядел на Мастера в поисках подсказки, но тот только пожал плечами, мол, сам разбирайся. – Вроде того.
- Можно я сама? – не дожидаясь приглашения, Молли сунула руку в карман Доктора и через пару секунд вытащила оттуда разводной ключ.
- А, вот он где! Давно его искал, - Доктор осекся, когда Молли, нахмурившись, откинула полу пальто и оглядела её с обратной стороны.
- Но этого просто не может быть! - произнесла она со всё возраставшей радостью. – Это как твой корабль, - она обернулась к Мастеру, - больше внутри, чем снаружи!
- Мой корабль, - поправил Доктор, но на него никто уже не обратил внимания. Молли с поразительной готовностью забыла о своих сомнениях и с горящими глазами спросила у Мастера:
- Значит, вы возьмете меня с собой?
Он пожал плечами:
- Почему бы и нет?
Это, по меньшей мере, какое-никакое развлечение: лучше, чем сидеть в Тардис ещё полгода, по сто раз на дню проверять температуру и среду в инкубаторе и думать, чем себя занять.
- Минуточку, - вмешался Доктор. – С каких это пор ты решаешь? Молли, - обратился он к девочке, - а где мама?
- Какая разница? Уехала на выходные с Фредом, - отмахнулась та.
- С кем?
- С моим будущим папой, - Молли выразительно закатила глаза. – Если он перестанет тормозить наконец.
- А-а… - Доктор открыл рот.
- Видишь, как быстро у землян всё меняется, - Мастер похлопал его по плечу. – Я же говорил: никто и не думал по тебе скучать.
- А что насчет твоего папы? – спросил Доктор девочку.
Та рассеянно пожала плечами:
- Никогда не задумывалась, - и нетерпеливо потребовала: - Ну так когда мы полетим? Вы же не будете спрашивать разрешения у мамы? Она точно не разрешит, она терпеть не может всякие загадочные штуки!
- Конечно, не будем! – ответил Мастер. – Собирайся!
Молли опять взвизгнула и бросилась обнимать Мастера: «Спасибо-спасибо-спасибо!» Доктор поджал губы.
- Молли, ты ничего не забыла? – он сквозь открытую дверь указал пальцем на гостей.
- А, они там сами разберутся, - снова отмахнулась она.
- Тебя не беспокоит, что ты нас совсем не знаешь? – он покосился на Мастера.
- Я его знаю, - Молли ткнула пальцем в Мастера. – А вы странный, но вроде безвредный. Я на минутку, никуда не уходите!
Она убежала в дом, а Доктор укоризненно посмотрел на Мастера.
- Что? – невинно спросил тот. – Я думал, ты будешь рад пообщаться с дочерью.
- Как ты мог пригласить её на Тардис, не спросив меня? – яростно зашептал Доктор. – Это совершенно безответственно! Это мой ребенок! Я обещал Джоан, что она будет в безопасности!
- Ты просто ревнуешь, что она узнала меня, а не тебя.
- Ничего подобного, - Доктор скрестил руки на груди и насупился.
Молли, уже одетая в куртку и замотанная шарфом, сбежала вниз по лестнице, заглянула в гостиную и крикнула:
- Эй, Рикки! Мне надо уйти, побудешь тут за старшего? Всё в порядке, - она послала кому-то воздушный поцелуй и захлопнула за собой входную дверь: - Я готова!
Доктор стоял на крыльце с мрачным видом и ковырял носком красного кеда деревянную планку.
- Вы передумали? – разочарованно протянула Молли, только глянув на него. – В мой день рождения…
- Нет-нет! – поспешно сказал Доктор. – Ты летишь с нами! – он протянул Молли руку, и его лицо озарила улыбка. Молли покосилась на протянутую ладонь и взяла Мастера под руку:
- Куда мы полетим?
Они пошли вперед; Доктор догнал их и пошел рядом, время от времени ступая в грязь по бокам от узкой дорожки.
- Куда бы ты хотела? – спросил он.
- М-м, - Молли задумчиво задрала подбородок, - на вашу родную планету!
- Это невозможно, - сказал Мастер.
- Почему?
- Она погибла. В войне.
Молли сочувственно погладила его по плечу:
- О-о, это ужасно. Как же вы?
- Ничего, - со сдержанной скорбью ответил Мастер. Доктор метнул на него гневный взгляд.
- Чем вы теперь занимаетесь?
- Доктор впадает в уныние, а я провожу научный эксперимент.
- Какой? – глаза у Молли загорелись.
Мастер загадочно покачал головой:
- Увидишь на Тардис.
- Молли, - перебил их беседу Доктор. – Как у тебя дела?
- А, как обычно, - досадливо поморщилась она.
- Чем ты увлекаешься?
- Спросите ещё, как у меня дела в школе. Вы же инопланетянин, будьте оригинальнее!
Мастер фыркнул:
- Понял, Доктор?
- Вот ещё, я очень оригинальный! Я встречался с Шекспиром.
- Я видел конец Вселенной.
- Я тоже!
- Я бывал внутри черной дыры.
- Я был президентом Галлифрея.
- Я правил Землей.
- Пока я тебе не помешал.
- Я лучше тебя учился в академии.
- А я!..
- Что, нечем крыть? – Мастер состроил Доктору насмешливую гримасу.
Молли фыркнула Мастеру в плечо и показала ему большой палец.

* * *

- Да, я таким и помнила твой корабль! - восхищенно воскликнула Молли, обращаясь к Мастеру. Она озиралась по сторонам, запрокинув голову.
- Это мой корабль, - сказал Доктор.
- Наш, - поправил его Мастер и повернулся к Молли: - Мой друг такой ранимый, - он покрутил пальцем у виска.
- Осторожней с ним, - мрачно предостерег ее Доктор. - Он опасный преступник.
Молли рассмеялась, как веселой шутке:
- Ну да, и вы все равно путешествуете вместе. Покажите мне еще что-нибудь интересное!
- Я покажу тебе самое интересное, что есть на этом корабле. После меня, конечно, - Мастер поманил Молли за собой. Доктор недовольно поплелся за ними.

- Вот! - Мастер торжественно указал на инкубатор.
- Что это? - спросила Молли.
- Это мой будущий ребенок, - со скрытой гордостью объяснил он ей, но сам следил за реакцией Доктора. Тот разглядывал инкубатор внимательно, но без энтузиазма.
- Доктор, а у тебя есть дети? - обернулась к нему Молли.
Тот еле заметно, судорожно вдохнул и ответил:
- Есть.
- И где же они?
Доктор молча потер подбородок и покосился на Мастера. Тот хлопнул себя по лбу и прикрыл глаза ладонью с выражением «моя чаша терпения скоро переполнится», но затем сжалился и подсказал:
- Вообще-то это и его ребенок тоже.
- Как бы, - вставил Доктор.
- Ой, вы, наверное, очень счастливы, - Молли всплеснула руками и с умилением улыбнулась обоим.
- Нет! - поспешно воскликнул Доктор и помотал головой: - Мы не...
- Это был биологический эксперимент, - сказал Мастер. - Долго объяснять.
Молли чуть не прижалась носом к темному стеклу инкубатора, пытаясь разглядеть, что там внутри.
- Осторожно, - Мастер вдруг почувствовал острый приступ тревоги. - Не пугай ребенка!
- Я тихонечко! - Молли быстро улыбнулась ему и поднесла палец к стеклу. - Как его зовут?
- Мастер-младший, - предложил Доктор.
- Вообще-то это девочка, - нервно сказал Мастер.
- О-о! Привет, маленькая! - в голосе Молли впервые послышались знакомые Докторовы интонации. Она постучала ногтем по стеклу.
Мастер не выдержал:
- Ну все, хватит, - он ненавязчиво отстранил её от стекла, стараясь сохранять приличия. - Доктор, ты не хочешь показать своей... Молли что-нибудь ещё?
- Конечно! - Доктор просиял улыбкой, обращаясь к ней. - Как насчет... - он почесал лоб, и затем вскинул палец: - Как насчет небольшой симпатичной планетки, скажем, Метасигмафолио, и пикника?
- А что там, на Мета-как-её?
- О-о, я уверен, тебе понравится! - воскликнул он. - Ты такого еще не видела! Небо там переливается всеми цветами радуги из-за космической пыли и отражается в океане! Пойдем, соберем корзинку для пикника, и я всё тебе расскажу! - он за руку потащил Молли вглубь Тардис. - Мастер! - на ходу крикнул он. - Ты разберешься с координатами?
- Ну ещё бы, - проворчал тот. - Наслаждайтесь полетом.

* * *

Доктор, с корзинкой для пикника в руке и солнечными очками на макушке, стоял у порога Тардис.
- Готова? - тоном фокусника спросил он у Молли. Та воодушевленно кивнула. Доктор распахнул дверь, и девочка ахнула от восторга:
- Вау, так это правда?.. Мы на другой планете?..
- О да! - он подтолкнул ее вперед. - После тебя.
Молли ступила на белоснежный песок, который простирался, насколько хватало глаз, по одну сторону Тардис. По другую сторону, метрах в пятидесяти от них, начинался океан. Как и описывал Доктор, в нем отражалось радужное переливчатое небо, подобное разводам масла на воде, и сквозь это буйство красок можно было разглядеть, что у неподвижной водной поверхности есть и собственный цвет - светло-золотистый с редкими искрами.
- Здесь очень красиво, - сказала Молли.
- С днем рождения, - улыбнулся Доктор.
- Ну нет! - Молли вскинула брови. - Одним подарком вы от меня не отделаетесь!
И она бросилась бежать по белому песку, зарываясь в него ногами и расправив руки.
Доктор оглянулся на Мастера:
- Я иногда сомневаюсь, не затесались ли тут твои гены, - усмехнулся он.
Мастер поднял ладони:
- Нет уж, это тебе на меня свалить не удастся.

Молли сняла куртку и кеды и улеглась животом на плед.
- Здесь кто-нибудь живет? - спросила она.
- Нет, - ответил Доктор. - Здесь нет никаких форм жизни.
- Только небо, океан и бесконечный пляж, - закончила Молли. - Можно я помочу ноги? - не дожидаясь ответа, она вскочила и побежала к воде.
- Постой! - Доктор вскочил следом.
Мастер удержал его за штанину:
- В воде есть что-то опасное?
- Насколько я знаю, нет.
- Ну так расслабься! На, съешь яблочко.
Доктор машинально взял протянутое яблоко и вгрызся в него зубами.
- Нельзя душить ребенка гиперопекой, - Мастер наставительно поднял палец.
- Угу, - рассеянно отозвался Доктор. Он всё равно неотрывно следил за Молли, прикрыв глаза ладонью от солнца. Мастер снял моментально раскалившийся черный пиджак, сложил его рядом и сам улегся спиной на плед, подложив одну руку под голову. Легкий бриз то поднимался, прохладной волной окатывая лицо, то исчезал, и тогда мгновенно ощущался душный жар. Мастер, прищурясь, следил за Доктором, который теперь переминался с ноги на ногу, явно в нерешительности, стоит ли ему позвать Молли обратно или умерить свою паранойю.
- Ты ей скажешь? – спросил Мастер.
- А? – Доктор не расслышал вопроса и даже не оглянулся.
- Скажешь ей, что ты за инопланетянин? Или мне это сделать?
- Посмотрим, - пробормотал Доктор, словно только бы отвязаться. Разговор иссяк, и Мастер прикрыл глаза, которые уже начали слезиться от слепящего блеска неба и песка. Не хочет говорить – и не надо, не его – Мастера – в общем, дело, как Доктор станет разбираться со своими семейными проблемами. Хотя мог бы и поделиться, раз это Мастер уговорил его дочурку лететь с ними. Короче, ну их! Тардис в безопасности, вот что должно его сейчас интересовать. Мастер передвинулся немного левее, так чтобы тень от Доктора падала ему на лицо, и устроил голову поудобнее на сгибе руки.

Доктор дернулся за миг до того, как со стороны океана раздался крик. В лицо Мастеру плеснуло песком из-под его подошв, и он резко сел.
- А-а-а!!! – с отчаянным визгом Молли сделала несколько шагов назад, от воды, оступилась, упала на песок, поднялась и со всех ног бросилась к ним.
- Молли! – Доктор рванулся ей навстречу и поймал в объятия. – Что с тобой?
Она со всхлипом показала ему руку:
- Он укусил меня! Что теперь со мной будет?
Доктор ощупал влажную и блестящую от золотистой воды кожу:
- Следов нет. Кто тебя укусил?
- Вот же! – Молли ткнула пальцем в сторону океана. – Как ты не видишь? Они уже идут сюда! – она завизжала и закрыла голову руками.
Мастер вскочил и всё это время настороженно оглядывал берег, но по-прежнему ничто не нарушало идиллической картины.
- Это всего лишь… - хотел сказать он, когда Доктор в ужасе выдохнул: - Мастер!
- Что? – он резко повернулся к ним.
- Она… она… - Доктор встряхивал её в объятиях. – Молли! Мастер, она не дышит!
Мастер взял Молли за подбородок:
- С чего ты взял? Она просто в обмороке.
- Нет же, нет! – у Доктора задрожали губы. – Что я натворил, зачем я привез её сюда?
- Помолчи! – прикрикнул на него Мастер. Он взял Молли за запястье и нащупал пульс: - Жива она, просто слишком впечатлительная. Успокойся! – не выдержав, рявкнул он. У Доктора было такое же потерянное лицо, как тогда, когда он держал на руках бесчувственную Молли после эксперимента Мастера. Даже хуже, потому что теперь он бормотал почти беспрестанно, прерываясь только на судорожные вдохи:
- Что я натворил? Что я натворил? Я приношу им несчастье.
Каким бы нервным ни был Доктор в этой регенерации, такая реакция выходила за рамки обычного.
- Эй, ты меня слышишь? – Мастер пощелкал пальцами у него перед лицом. Доктор поднял на него мутный взгляд. - Отнеси её в Тардис, а я выясню, что происходит. Иди! – ему пришлось тряхнуть Доктора за плечи, чтобы привести его в движение.
Мастер сделал несколько шагов к океану и остановился. Как всегда, неприятности сами нашли Доктора. Никогда не стоит доверять его словам о «совершенно безопасной планете»! Ну, если на этот раз Тардис будет угрожать хоть малейшая опасность, то Доктору не поздоровится. Мастер обернулся: как там они с Молли – но никого не увидел.
- Доктор! – позвал он. Не мог же он так быстро пройти несколько десятков метров до Тардис, да еще и с девушкой на руках. – Эй!
Ему стало не по себе. Куда они могли исчезнуть на совершенно плоском пустынном пляже?
- Доктор! – Мастер пошёл к Тардис, всё быстрее и быстрее, и наконец побежал. Песок перекатывался под ногами, тормозил движение, и Мастер несколько раз падал на одно колено, когда ботинки увязали по щиколотку. Ему казалось, что он бежит, как в кошмарном сне, когда переставляешь ноги, но не продвигаешься вперед ни на метр, и больше всего тебя пугает не погоня за спиной, а ощущение собственного бессилия. Мастер влетел в двери, сердца его колотились.
– Доктор!
Внезапно он осознал, что там, где еще минуту назад было ощущение, знание о том, что Доктор где-то рядом, было пусто. Даже не осматриваясь, он знал, что в Тардис он один; и не только в Тардис, но и на этой проклятой планете, и во всей Вселенной. И ещё одна телепатическая связь исчезла; к её властной силе у себя в сознании Мастер всё больше привыкал – а теперь её не стало.
Спотыкаясь на ровном месте и врезаясь в стены, он помчался в медотсек.

Весь пол был усеян ровными темными осколками. Мастер медленно опустился на колени и принялся руками сгребать их. Выдохи странными, непривычными толчками вырывались из груди, и он никак не мог их контролировать. Он подумал, что сейчас задохнется от того воздуха, который застрял у него в горле. На руках у него была кровь: когда он порезался об осколки и не заметил? Он прижал ладони тыльными сторонами к глазам, а когда вновь отнял их, ладони были чистыми. Мастер несколько секунд в недоумении смотрел на них, а затем расхохотался.

Конец 4 главы

И вновь нарушаю свое расписание: решила, что после выходных голова у всех (да и у меня) будет слишком занята новым сезоном, поэтому выкладываю главу чуть раньше.

Глава 5

- Элементарно, Доктор: в воде были галлюциногены.
Они втроем сидели на полу в консольной комнате Тардис; Доктор и Молли дезинфицирующими салфетками тщательно отмывали руки от золотистой пыли. Молли была до сих пор бледна, как полотно, хотя вовсю бодрилась.
- Получается, мы видели кошмары? – спросила она.
Мастер кивнул.
- Это была жуть! Я чуть не умерла от страха, – воскликнула она и первой засмеялась. – Мне показалось, будто из воды полезли зомби, а один меня даже укусил! Терпеть не могу мертвецов, зомби, похороны и всё такое. Представляете, какой ужас: сначала умереть, а потом восстать из мертвых и так и ходить?
- Действительно, - понимающе сказал Мастер.
- А еще они холодные. Трупы, - доверительно поделилась она. – Нет, даже не холодные, а застывшие; с виду как люди, а на ощупь… - она с нарочитым отвращением скривила рот, и тут же переменила тему: - А вы что видели?
Оказывается, не один Доктор любит скрывать свои эмоции под шуточками, заметил про себя Мастер; Молли выглядела куда более испуганной, чем хотела показать. Видимо, от Доктора это тоже не укрылось, потому что он протянул к ней руку в утешающем жесте, но затем резко сменил траекторию и взял еще одну салфетку:
- Молли, держи, у тебя вот здесь ещё пыль осталась. Я после проанализирую состав и выясню…
- Что вы видели? – настойчиво повторила она, не дав Доктору уйти от ответа. Мастер сделал вид, что вопрос к нему не относится. Доктор неуютно поерзал за месте и сказал небрежным тоном:
- О, я столько всего повидал за свою жизнь, что меня уже ничем не проймешь. Ну, почти ничем, - он мотнул головой и принялся с особым усердием оттирать чистые уже пальцы. Мастер с сомнением хмыкнул, и это тотчас обернулось против него:
- Мастер, а ты что видел? – спросил Доктор, невинно поглядев на него.
- Ничего. Я первый сообразил, что это галлюцинация, или уже забыл?
Доктор кивнул и через пару мгновений будто невзначай заметил:
- Ты выглядишь очень бледным.
- Я тронут заботой о моем здоровье, - саркастично отозвался Мастер и поднялся, чтобы не стать объектом дальнейших расспросов. – Летим на Землю, мы не имеем права подвергать Тардис опасности.
От отвернулся к консоли, когда вдруг сзади его обхватили поперек туловища, не давая пошевелить руками.
- Пожалуйста-пожалуйста, Мастер, только не домой! Там не было никакой опасности, это всё было ненастоящее! Ты же такой хороший, ты мне не откажешь в мой день рождения!
Мастер на мгновение растерялся, на что ему отвечать в первую очередь: что опасность была, что он не хороший и что он не поддается на детский шантаж.
- Почему бы тебе не повисеть на Докторе? – он попытался вывернуться, не прибегая к грубой силе. - Он точно не будет против.
- Почему? – Молли заглянула через плечо ему в лицо.
- Спроси у него.
Мастер отцепил от себя девочку, которая теперь не очень-то сопротивлялась. Она внезапно смутилась и, пробормотав «В другой раз», отступила на шаг. Впрочем, она быстро пришла в прежнее расположение духа и вновь стала подлизываться к Мастеру. Доктор поддержал её:
- Как насчет Глаза Ориона? Там фантастические виды: восходы и заходы луны…
- Нет, - Мастер заслонил спиной экран, без которого невозможно было задать координаты, и решительно скрестил руки на груди. Воспоминания об осколках, рассеянных по медотсеку, всё ещё были болезненно свежи. На секунду ему даже показалось, что ладони вновь начали саднить.
- Давайте полетим на обитаемую планету! – заявила Молли. – Во Вселенной ведь много обитаемых планет, правда?
- Конечно! – ответил ей Доктор с несоразмерной радостью и шагнул к Мастеру с таким видом, будто собирался силой сдвинуть его с места. – Хватит, не упрямься, мы всего лишь прокатимся.
- Это опасно. Я не могу полагаться на «авось», как ты.
Доктор взмахнул руками, начиная горячиться:
- Это не повод запереться в Тардис! Случайности… случаются!
- С тобой они случаются со стопроцентной вероятностью! Ты ходячая катастрофа! Какой бы тихий уголок Вселенной ты ни выбрал, с твоим появлением там начинаются неприятности!
- Будто ты несёшь во Вселенную мир и гармонию!
- Свои неприятности я хотя бы организовываю сам, - отрезал Мастер.
Молли демонстративно, по-ученически подняла руку и выжидательно поглядывала то на одного, то на другого. Как только в споре возникла пауза, она вмешалась:
- Ма-астер, - произнесла она нараспев, - я уверена, что если ты выберешь место назначения, то оно будет совершенно безопасно.
Мастер в течение нескольких секунд всесторонне обдумал эту идею. Доктор перестал размахивать руками и спрятал их в карманы, а Молли с надеждой пожирала его глазами, ожидая ответа.
Наконец Мастер снисходительно сказал:
- Ладно, у меня есть на примете одно местечко.

* * *

Тардис материализовалась на просторной поляне размером не меньше футбольного поля. Поляна имела ровную прямоугольную форму, и было видно, что за ней тщательно ухаживают: из бурой плотной земли не росло ни травинки, хотя сразу за её границами начинался густой лес. Мастер вышел на улицу первым и с наслаждением втянул носом воздух; было свежо, как после грозы.
- Где мы? – Доктор внимательно оглядывался, видимо, ожидая подвоха.
- В моей летней резиденции, можно сказать, - ухмыльнулся Мастер. - Добро пожаловать! -он отвернулся, сложил руки рупором и крикнул: - Ваш хозяин и повелитель ждет вас!
Затем он приложил ладонь к уху и демонстративно прислушался:
- Три… два… один!
Из-за деревьев вылетел десяток маленьких человечков, ростом не больше метра. Один из них, в пышной шапке, первым добежал до Мастера и повалился перед ним на колени; следом упали и остальные. Все пигмеи были черноволосыми, с широкими лицами и синеватым оттенком кожи.
Мастер простер над ними руку и с улыбкой глянул на Доктора.
- Приветствую вас, дети мои, - торжественно произнес он. – Поднимите головы.
Доктор сделал скучающее лицо, а вот Молли смотрела во все глаза.
Пигмеи робко, один за другим, оторвали головы от земли. Первый и старший из них приподнял палец в знак того, что просит слова.
- Говори, - позволил Мастер.
- О великий Прародитель, бог Небесного храма! – воззвал жрец завывающим голосом. – Двадцать урожаев взошло с тех пор, как ты в последний раз почтил нас честью видеть твой лик! Что привело тебя сейчас в нашу скромную обитель? Каких даров жаждет твоя душа?
Доктор прикрыл глаза ладонью и покачал головой.
- Я пройду по своим владениям, я ступлю в Небесный храм и явлю себя своему народу, - провозгласил Мастер. - И горе вам, если я останусь недоволен приемом!
- Слушаюсь, о великий! – жрец коснулся лбом земли. – Позволь недостойному говорить вновь.
Мастер милостиво кивнул.
- Кто эти создания, что прибыли с тобой? Какой прием следует им оказать?
- Это мой подмастерье, - сказал Мастер («Подмастерье?» - возмущенным шепотом переспросил Доктор). – А эта юная леди – ученица. Вы должны принять их с подобающим уважением.
- Слушаюсь, о великий! – жрец вновь склонился в поклоне. – Позволь сопроводить тебя к храму, господин, где ты сможешь поприветствовать свой народ и увидеть их смирение и почтение к твоему сиятельному лику.
- Дозволяю, - Мастер изящно взмахнул рукой, и все десять жрецов поднялись с колен.
Они окружили Мастера и его «подмастерий» и мелкими, подобострастными шажками засеменили по небольшой просеке среди деревьев. Молли с любопытством озиралась по сторонам, разглядывая необычную растительность: цвет её был преимущественно блекло-синим. Лес производил впечатление осеннего, если на этой планете существовали привычные времена года: широкие круглые листья были пожухшими и вялыми, часть их уже осыпалась с деревьев.
Зато Доктора больше интересовала местная фауна.
- Тебе не надоело пудрить мозги ни в чем не повинным людям? – яростно прошептал он.
- Мне уже и развлечься нельзя? – Мастер обиженно выпятил нижнюю губу, чтобы не расплыться в довольной улыбке. - Они сами приняли меня за божество из Синей будки! Я просто навещаю их время от времени и не даю разочароваться. Какая из религий может похвастаться таким внимательным и пунктуальным богом, как я?
- И что ты сделал, чтобы развеять их заблуждение?
Мастер пожал плечами:
- Ничего. Зато видел бы ты, какой храм они мне построили! С моей статуей на крыше! Разве это не прогресс?
Мастер ждал, что Доктор в ответ начнет читать ему лекцию об истинном значении слова «прогресс», или о симптомах мании величия, или о вреде эксплуатации ни в чем не повинных туземцев, но тот не подумал сделать ничего подобного. Он со скучным лицом отвернулся от Мастера и стал рассматривать окружающий пейзаж.
- Смотрите, храм! – ахнула Молли.
Они вышли на опушку леса, и перед ними раскинулась обширная равнина, застроенная одноэтажными глиняными домиками. В центре поселения возвышалось высокое здание темно-голубого цвета, украшенное тонкими контрастными линиями. На крыше его в лучах низкого вечернего солнца блестела и переливалась статуя желтого хрусталя, в которой с определенной долей фантазии можно было опознать черты Мастера.
- Та-дам! – провозгласил Мастер.
- Это ты? – Молли со смешком дернула его за рукав. – Я думала, ты пошутил про храм!
Лицо Доктора окончательно приобрело мрачно-безучастное выражение; примерно такое же не покидало его весь год на Вэлианте, и Мастер предпочел стать к нему спиной, чтобы не портить себе настроение.
Как только они вступили в город, жрецы запели: сначала медленно и заунывно, как религиозное песнопение, но спустя пару строф ритм ускорился и превратился в нечто среднее между маршем и зажигательным танцем. Из хижин выбегали пигмеи, падали ниц, а когда процессия проходила мимо, присоединялись к ней, подбрасывая ноги в танце.
Мастер поднял руки, и толпа позади него разразилась экстатическими криками. С наслаждением он запрокинул голову. Но по мере того, как они продвигались вглубь города, Мастер всё больше хмурился: даже несмотря на то, что домики и улицы, как всегда, были чисты и ухоженны, он замечал повсюду следы упадка. На изгородях рядом с хижинами не сушились гроздья фруктов, как раньше, аборигены были одеты беднее и однообразнее, и даже ребятишек на улицах стало меньше.
Процессия достигла храма. Вблизи стало видно, что здание выстроено из гладкого камня природного синего цвета, а тонкие линии на стенах – это золоченая проволока, сплетающаяся в сложный растительно-геометрический орнамент. Через равные промежутки узор прерывался овальными медальонами с рельефными коваными сценами величайших деяний божества Синей будки.
Мастер поднялся по ступеням и воздел руки к небу. Пение тут же стихло. Люди опустились на колени и взирали на него в ожидании и надежде.
- Дети мои! – голос Мастера далеко разносился над площадью и примыкавшими к ней улочками. – Сегодня я вновь спустился с небес, дабы вы могли узреть меня и возрадоваться. Дабы я мог увидеть ваше смирение и одарить вас своей милостью, - он сделал театральную паузу, - или поразить гневом!
Люди, как по команде, попадали лицом в землю. Мастер ухмыльнулся Доктору. Тот покачивался с пятки на носок, одновременно со всей возможной увлеченностью разглядывая свои кеды. Мастер отвернулся к толпе у своих ног.
- Поднимитесь! - велел он своему народу. - Пусть верховный жрец удалится со мной и моими спутниками в храм, я желаю говорить с ним.
По толпе пронесся вздох: бог Синей будки не каждый раз удостаивал жрецов подобной чести. Четверо младших жрецов распахнули перед ними тяжелые двери.
Мастер первым прошествовал в храм, за ним Молли с приоткрытым от любопытства ртом, следом - Доктор со сцепленными за спиной руками, и замыкал процессию почтительно согбенный жрец, который стал от этого еще меньше ростом и комично выглядел в своей высокой шапке.
Мастер подошел к алтарю, по обычаю заваленному жертвенными плодами, и вытащил из кучи свой любимый фрукт, похожий на удлиненное красное яблоко. Он вгрызся в него, умудряясь при этом не терять достоинства, и уселся на каменный трон, стоявший на небольшом возвышении.
- Итак, - начал он строго. – Почему мой город представляет собой столь безрадостное зрелище?
Жрец бухнулся на колени, гулко ударившись о каменный пол:
- О великий!..
- Я спускаюсь на землю, чтобы усладить свой взор зрелищем роскоши и достатка. И что я вижу? – Мастер поморщился и отбросил в сторону надкусанное яблоко. – Даже мои жертвоприношения кислые и вялые.
- Не гневайся, о великий, - простонал жрец в плиты пола.
- Сколько ж можно, - недовольно пробормотал Доктор и опустился рядом с человечком на колено. – Вставайте.
Мастер усмехнулся про себя, наблюдая за сценой.
- Ничего страшного, - убеждал Доктор жреца, - он вам ничего не сделает.
Тот с испугом глядел на свое божество и подниматься отказывался. Мастер махнул рукой: «Разрешаю», и только тогда он встал на дрожащие ноги.
- Что у вас случилось? – спросил Доктор.
Жрец недоверчиво поосился на него и заговорил, обращаясь к Мастеру:
- Великое несчастье обрушилось на нас, господин. Когда я ещё был учеником моего предшественника, в лесах и на полях стали пробиваться ядовитые источники. Они выходят на поверхность раз в несколько дней, а затем скрываются в глубине. Пить из них нельзя, и они отравляют землю вокруг, так что она почти не дает плодов. Но мы трудимся прилежно, господин, чтобы наш город не терял своего величия, - он почтительно поклонился.
- Почему вы не перенесете поселение на новые земли? – спросил Доктор.
Жрец посмотрел на него, как на умалишенного:
- Разве мы можем оставить Храм, о спутник Небесного прародителя? Тогда нас всех ждут несчастья и погибель.
Доктор обернулся к Мастеру с лицом, не обещавшим ничего хорошего. Тот слегка пожал плечами. Доктор приподнял брови, и Мастер указал жрецу на дверь:
- Божествам надо посовещаться.
Тот, пятясь, скрылся за высокими дверями храма, и Доктор тут же решительно приблизился к Мастеру.
- Что? – невинно развел тот руками. – Что ты на меня так смотришь, дыру прожечь хочешь? Между прочим, это я дал им огонь, научил их охоте и ювелирному делу.
- Из-за тебя они голодают! Из-за твоего храма! – искренний гнев Доктора лился Мастеру как бальзам на душу. Он надул губы:
- Ну-у, не будь таким букой. Трудности – двигатель прогресса.
- Ты немедленно расскажешь им, - Доктор ткнул пальцем в сторону двери, за которой остался народ, - что никакой ты не бог!
- А если нет? Что мне за это будет? – Мастер с любопытством склонил голову на бок.
- Я… я тебя… - не сразу нашелся Доктор.
- Ну? – Мастер, ухмыляясь уголком рта, побарабанил пальцами по подлокотнику своего каменного трона.
- Я не буду с тобой разговаривать.
- Ой как страшно!
- Я отправлю Тардис во временную воронку, мы будем висеть там в пустоте и небытие, и я – не буду – с тобой – разговаривать! Никогда! – решительно закончил Доктор.
- Ну и что? Ты первый же от скуки взвоешь.
- Что это вообще за ядовитые источники? – рассеянно спросила Молли, выбиравшая из груды жертвенных даров на столе самый зрелый. – Эта штука съедобная? – она вытащила один из плодов и показала его Мастеру.
- Вполне, - кивнул он и незаметно для остальных разжал пальцы левой руки, которые впились в подлокотник, пока пальцы правой отбивали привычный ритм.
- Мы должны посмотреть на эти источники, – заявил Доктор. – Идем!
- Минуточку! – Мастер поднял палец. – Это моя резиденция, и я буду решать, что мы будем делать!
- Хорошо, - неожиданно быстро согласился Доктор. – Ты решай пока, а мы пойдем. Молли, - он поманил девочку за собой. Она в замешательстве перевела взгляд со спины Доктора на Мастера и спросила то ли просительно, то ли обиженно:
- Ты не идешь?
- Нет. - Он обвел рукой храмовый зал, украшенный изящными золочеными лианами и цветами, извивающимися по синим стенам: - Ты хотела познакомиться с инопланетной цивилизацией – знакомься, - Доктор между тем дошел до дверей в противоположном конце зала, и Мастер повысил голос: - Я не собираюсь бегать за идиотом с комплексом спасителя, которому уже сто раз было говорено, что сейчас нельзя лезть на рожон!
Молли вздохнула и вновь покосилась на Доктора:
- Пожалуйста, Мастер, я не хочу… хочу, чтобы ты тоже пошёл, - скомканно поправилась она. – Мы только посмотрим на источники одним глазком.
Мастер с интересом отметил про себя нежелание Молли оставаться наедине с Доктором.
- Хорошо, - снизошел он. – Только посмотреть, никаких авантюр!
Последняя фраза относилась к Доктору, но непонятно, слышал он её или нет: он как раз боролся с тяжелой каменной дверью, которая никак не желала открываться под его ничтожными силенками. Мастер прошествовал через зал и остановился шагах в пяти позади Доктора. Тот вопросительно оглянулся и смахнул с потного лба прядь волос.
- Сим-сим, откройся! – произнес Мастер, и створки дверей немедленно поползли в стороны с негромким скрежетом, подталкиваемые послушными жрецами. – Волшебное слово знать надо, - насмешливо подмигнул он Доктору, но тот веселье не разделил.
Появление Великого на крыльце толпа встретила очередным падением ниц. Мастер одернул пиджак и принял вид, подобающий богу.
- Дети мои, - сказал он покровительственным тоном. – Боги Небесного храма не только суровы, но и милостивы: мы поможем вам в вашей беде.
Толпа всколыхнулась в громком ликовании. Мастер подождал немного, наслаждаясь восторженными криками, и поднял ладони, чтобы утихомирить их:
- Проведите нас к источнику.
Верховный жрец и его помощники выступили вперед и поклонились.
- Бесконечна твоя щедрость, о великий.
Мастер скромно потупил глаза и покосился на Доктора; как назло, тот смотрел куда-то в сторону.
- Мы благодарим тебя от всего нашего народа за то, что ты внял нашим ничтожным нуждам. Следуйте за нами.
Служители храма снова окружили троицу, верховный жрец указывал дорогу к ближайшему источнику, а остальные жители города бежали следом. Они затянули новую песню, на этот раз плясовую, в которой говорилось что-то про урожай и ниспосланное благословение.
- Почему они синие? – тихо спросила Молли.
- Повышенное содержание серебра в организме, - ответил Мастер.
- Это не вредно?
- Для них – нет, как видишь.
- А у вас кровь, как у людей, или там, с медью или золотом?
- У меня что, острые уши и зеленая кожа?
- Ну откуда я знаю, - не сдалась Молли.
- У нас бинарная кровеносная система, - вмешался Доктор.
- Два сердца, проще говоря, - перевел Мастер.
- Правда? А что еще?
Доктор почесал голову:
- Хм, если говорить об основных различиях: три нити ДНК вместо двух, обходная респираторная система, иной состав гемоглобина…
Молли слушала его, сдвинув брови.
- Мы умеем читать мысли, - сказал Мастер.
Она тут же обернулась к нему с раскрытым ртом:
- Правда? Ты знаешь, о чем я думаю сейчас? Почему ты сразу не сказал, я бы не думала о всяких глупостях!
- Для телепатии нужен физический контакт, - ответил за него Доктор.
Мастер хмыкнул:
- Чтобы читать мысли 16-летней девчонки, мне не нужно никакой телепатии.
- Вот не надо, я не настолько предсказуемая, - Молли выпятила нижнюю губу.
- Ты думаешь, что теперь будешь путешествовать с нами вместо того, чтобы ходить в школу, ты вспоминаешь, удавалось ли тебе когда-нибудь читать мысли, сейчас ты думаешь, что хорошо бы стукнуть меня побольнее, чтобы я заткнулся… О-о! – протянул Мастер и прищурился, глядя на девочку, будто обнаружил в её мыслях нечто непристойное.
- Что? – встревожилась она.
- Ты думаешь о Докторе… - медленно сказал Мастер, как заправская гадалка. Доктор споткнулся и чуть не растянулся на тропинке.
- Что? – то ли риторически, то ли нет воскликнул он.
- Неправда! – поспешно возмутилась Молли и отшатнулась от Мастера.
- Дай руку, я прочитаю точно.
Он протянул ей ладонь, и девочка немедленно спрятала руки за спину:
- Не хочу.
- Почему? – изобразил Мастер искреннее недоумение. – Если я ошибаюсь, я всегда готов это признать.
- Просто не хочу и всё! – уперлась Молли.
- Это совсем не больно! – подначил её Мастер с интонацией, какой говорят с упрямым младенцем.
- Оставь её в покое, - вступился Доктор, и Мастер с готовностью обернулся к нему:
- С каких пор ты не заинтересован в том, что думает о тебе твоя… - он сделал драматическую паузу, и Доктор успел судорожно вдохнуть и выдохнуть, - …группа поддержки?
- Просто оставь её в покое, иногда ты бываешь невыносим, - сухо ответил Доктор.
- Я думал, правильное определение времени в данном контексте – «всегда».
- Я не настроен обсуждать тебя! – Доктор даже остановился, чтобы с чувством высказать Мастеру эту мысль, а затем раздраженно устремился вперед, сдерживая шаг, чтобы не выбиваться из процессии пигмеев.
- Полагаю, ты была права, - сказал Мастер в пространство спустя минуту.
- Насчет чего? – переспросила Молли. Она держалась позади него необычайно тихо, то ли чтобы не нарваться на новый сеанс телепатии, то ли смущенная перепалкой.
- Насчет того, о чем ты думала.
- Ни о чем я не думала, - пробормотала девочка за его плечом явную ложь.
- В таком случае, - легко согласился Мастер, - неважно, что ты была права.
Молли замолчала, но – как и подозревал Мастер – ненадолго.
- Я не знаю, что ты имел в виду, - осторожно начала она, - но если ты имел в виду то, что я имела в виду…
Её сложное построение было прервано возгласом верховного жреца:
- Здесь, мой господин!

Конец 5 главы